Un equipo de científicos surcoreanos lograron clonar 30 embriones humanos para obtener células que esperan puedan ser usadas algún día en el tratamiento de enfermedades.

Woo Suk Hwang, de la Universidad Nacional de Seúl, junto a otros colegas, tomaron el material genético de células normales de un grupo de mujeres donantes y lo combinaron con sus propios óvulos.

Los embriones resultantes fueron madurados para producir células capaces de transformarse en cualquier tejido del cuerpo, con las instrucciones genéticas adecuadas.

El objetivo de este proyecto es usar las células para reemplazar las que han fallado en pacientes con problemas con la enfermedad de Alzheimer.

Esperanza médica

"Debido a que las células llevan el genoma nuclear del individuo, después de diferenciarse pueden transplantarse sin que sean rechazados por el sistema inmunológico en tratamientos de desórdenes degenerativos", dijo el profesor Hwang.

"Nuestra investigación abre la puerta para el uso de estas células especialmente desarrolladas para los transplantes médicos", subrayó.

La revista Science publicó detalles del estudio en su sitio en internet, Science Express. Los de la investigación resultados se discutirán el jueves en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.

"Éstos son los clones de embriones humanos más avanzados que se hayan producido hasta ahora", dijo el profesor Hwang a BBC.

El editor jefe de la revista Science, Donald Kennedy, señaló que si bien el potencial de esta investigación es enorme y sus resultados prometedores, es probable que tome años antes de que la técnica pueda ser usada efectivamente en transplantes médicos.