La policía en el estado mexicano de Oaxaca, desalojó por la fuerza a miles de maestros que desde hacía tres semanas mantenían una protesta para exigir aumentos salariales.

Las primeras informaciones sobre el operativo, en el que participaron unos 750 efectivos policiales, y que se llevó a cabo en la madrugada de este miércoles en el centro histórico de Oaxaca, señalan que habría tres personas muertas y varias heridas.

Funcionarios gubernamentales negaron que se hubieran presentado muertes.

Alrededor de las cinco de la mañana, hora local, los policías llegaron al centro de la ciudad y sorprendieron a los docentes, lanzándoles gases lacrimógenos y observándolos desde varios helicópteros.

Los maestros se defendieron con palos y lanzando bombas molotov contra los agentes, lo que degeneró en fuertes y violentos enfrentamientos.

Dirigentes sindicales como Enrique Rueda Pacheco, del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE), criticaron al gobierno por lo que calificaron como una "guerra civil" contra los manifestantes.

Otro dirigente del mismo sindicato, Daniel Rosas, dijo a la agencia de noticias Reuters que "hay dos muertos y tenemos a un niño muerto, que se asfixió en el interior del edificio sindical por el gas lacrimógeno que estuvieron lanzando los cuerpos represivos".

Muertes y arrestos

El gobierno estatal, a través de su portavoz, Eleazar Jiménez, dijo que no se habían reportado muertes durante el operativo.

Por su parte, el director de Seguridad Pública del estado de Oaxaca, Manuel Vera Salinas, dijo a la agencia de noticias, EFE, que realizaron varios arrestos de docentes y que había cuatro personas heridas, dos de cada bando.

Testigos en el lugar dicen haber visto cuando los policías destruían las tiendas de campaña que utilizaban los manifestantes para dormir, algunos de los cuales lograron huir y buscar refugio en varios hoteles de la zona.

En conferencia de prensa en Ciudad de México, el portavoz de la presidencia de la república, Rubén Aguilar, justificó el operativo, pero exoneró al gobierno federal de cualquier responsabilidad por el mismo, al decir que el mismo había sido ordenado por las autoridades estatales.

"No fueron aceptadas, y de manera ilegal fueron a un paro que está dañando a los escolares", dijo Aguilar al referirse a las propuestas que, según aseguró el gobierno de Oaxaca y el presidente Fox habían hecho a los docentes.

La Cámara de Diputados, por su parte, pidió a "los actores políticos y sociales a anteponer el diálogo antes que la violencia verbal o física enturbie el proceso electoral del próximo 2 de julio". El enfrentamiento entre policías y maestros en Oaxaca ocurre cuando apenas faltan dos semanas para que se realicen las elecciones presidenciales en México.