El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, está listo para reunirse con el presidente palestino, Mahmoud Abbas, sin la condición previa de la liberación del soldado israelí secuestrado en Gaza.

Sin precisar una fecha para la reunión, Olmert hizo el anuncio durante una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro británico, Tony Blair, quien llegó a Israel como parte de una corta visita a Medio Oriente.

Con anterioridad, Olmert había condicionado su reunión con Abbas a la liberación del soldado israelí Guilad Shalit.

Aunque ahora el encuentro no depende de eso, el tema será la prioridad de la agenda israelí en la reunión con Mahmoud Abbas.

"Quiero hacer avanzar el diálogo con el pueblo palestino", dijo el premier israelí, y añadio que la ayuda de su homólogo británico "es de gran importancia para el desarrollo de las conversaciones".

Este domingo, Blair se entrevistará en la ciudad cisjordana de Ramala con el presidente palestino, quien también ha manifestado su disposición a reunirse con Olmert sin condiciones previas.

La vista de Blair

El relanzamiento del proceso de paz con los palestinos, al igual que la crisis con Líbano y el programa nuclear iraní, estarán en la agenda de las reuniones que mantendrá Blair en Medio Oriente.

Los corresponsales de la BBC en la zona afirman que Blair está decidido a desempeñar un papel en el escenario mundial pese a haber aceptado que pronto se retirará de sus funciones.

Esta semana, Blair dijo que renunciará al cargo de primer ministro en el plazo de un año, aunque no ha dado una fecha exacta de su salida del poder.

Se espera que Blair discuta el frágil cese el fuego que suscribieron Israel y Hezbolá, además de la situación en los territorios palestinos.

"Nada nuevo"

Pero fuentes gubernamentales británicas afirman que Blair no lleva en su viaje ningún nuevo plan de paz, y que el objetivo de la visita es escuchar a sus interlocutores e intentar entender la situación en el terreno.

El corresponsal diplomático de la BBC, Jonathan Marcus, dijo que la visita carga cierta ironía, ya que es exactamente su cercanía con la política del gobierno estadounidense sobre temas de Medio Oriente lo que le ha causado a Blair problemas políticos en el Reino Unido.

Su negativa a llamar a un cese el fuego inmediato durante la reciente crisis en Líbano es interpretado por algunos como la gota que colmó la copa, según sus opositores.

Uno de sus principales objetivos durante este viaje es generar apoyo para la resolución 1701 de la Organización de Naciones Unidas, que puso fin al conflicto bélico.

El primer ministro del gobierno palestino liderado por Hamas, Ismail Haniya, acusó a Blair de políticas "unilaterales" que han castigado al pueblo palestino.

"El problema ha sido el incuestionable apego del gobierno de Tony Blair a los gobiernos de Bill Clinton y George W. Bush en Estados Unidos, que han visto a Medio Oriente sólo a través de ojos israelíes", escribió Haniya en una columna en el periódico británico The Guardian.

Durante la conferencia de prensa de este sábado con Ehud Olmert, Blair dijo: "No creo que haya sido nunca un error estar codo con codo con Estados Unidos después del 11 de septiembre, o que el primer ministro de Gran Bretaña estuviera al lado del presidente de Estados Unidos".

Se estima que Blair también evaluará el clima que existe en la región para saber si es propicio avanzar con el plan de paz a largo plazo.

Sin embargo, el corresponsal de la BBC en Jerusalén, Matthew Price, afirma que Israel no está de humor para entablar negociaciones de paz a largo plazo, y que está intentando reducir las expectativas.