Un tribunal estadounidense condenó al ex primer ministro de Ucrania, Pavlo Lazarenko, a nueve años de cárcel y una multa de US$10 millones por blanqueo de dinero, fraude electrónico y extorsión durante sus años en el poder.
Este es el primer caso de un ex jefe de gobierno en ser condenado en Estados Unidos desde el panameño Manuel Antonio Noriega.
Lazarenko había pedido asilo político en Estados Unidos en 1999 alegando que su vida peligraba en Ucrania.
Sin embargo, las autoridades de Estados Unidos lo arrestaron con los cargos de violar la ley bancaria de ese país en los años posteriores al colapso de la Unión Soviética.
Un jurado estadounidense ya había condenado al ex premier en junio de 2004 por chantajear a un empresario ucraniano mientras le ayudaba a blanquear millones de dólares a través de un banco de EE.UU.
Un tribunal suizo también había condenado a Lazarenko por lavado de dinero, en un juicio al que no se presentó.
El ex primer ministro ha negado que utilizara fondos públicos o que aceptara sobornos a cambio de contratos y favores, y ha sostenido que su fortuna es legítima.
