Varios sitios de internet tratan de ayudar a las miles de personas en el sur de Estados Unidos que fueron separadas de sus familias por el huracán.

Después de la devastación dejada por el Katrina, nada funciona muy bien, en especial los teléfonos, por lo que las familias están recurriendo a la televisión y, en especial, a internet.

Sólo en la página web de la Cruz Roja (www.familylinks.icrc.org) se han registrado cerca de 100 mil personas que buscan a sus seres queridos, reveló un portavoz de esa organización.

Entre la noche del lunes 6 y el martes 7 de septiembre, el número de entradas al sitio creció de 65 mil a 94 mil, reveló el vocero del Comité Internacional de la Cruz Roja, Florian Westphal.

"Queremos decirle al público que continúe chequeado la lista regularmente porque todo el tiempo se agregan nuevos datos y entradas", dijo el portavoz en rueda de prensa.

Se indicó que dentro de EE.UU. también es posible tener acceso a la página de internet por medio de un teléfono gratuito.

Para niños

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados de EE.UU. (NCMEC, por sus siglas en inglés) está utilizando su página (http://www.missingkids.com/) para que sirva como álbum de los niños que tratan de encontrar a sus familiares.

El centro, que ayuda a prevenir el rapto de niños, así como su explotación sexual, también instaló una línea de atención directa para las personas desaparecidas durante el huracán.

El Departamento de Justicia de EE.UU. le pidió al NCMEC que realizara este esfuerzo coordinado para reunir a aquellos que fueron separados por la furia del Katrina en los estados de Mississippi, Louisiana y Alabama.

En su página de internet, el NCMEC también incluye fotos, nombres y descripciones de adultos desaparecidos.

Además, la organización envió a los estados afectados a todos sus voluntarios -muchos de ellos ex policías- para ayudar a las familias con todos los detalles técnicos de cómo realizar las alertas por búsqueda de desaparecidos.

También se están recibiendo donaciones de cámaras digitales y escáneres para procesar las fotos.

Muchos de los niños que han sido encontrados son demasiado jóvenes o están muy asustados para dar una información completa a las autoridades, por lo que las descripciones son muy breves.

Llamados de angustia

En muchos de los sitios de internet, los anuncios son encabezados por un simple: "¿Dónde estás?".

En un sitio, Eleanor Sawyer escribe: "Estoy en el coliseo Hirsch de Shreveport, en Lousiana y busco a mi hijo Darren Sawyer".

La agencia AP cuenta la historia de Liz Bartholomew, que vive en un pequeño pueblo de Alaska, y quien en los últimos días ha buscado a su medio hermano, Hayward Smith, a través de internet.

Hayward vive en las afueras de Gulfport, Mississippi. Liz y su hermano no eran cercanos y ella lo admite llorando.

"El está viejo y tiene cáncer de próstata y demencia. Vive sólo en un remolque", explica.

Liz ha llamado con desespero pero no ha logrado comunicarse. Sabe que su medio hermano tiene tres hijas adultas que viven cerca, pero no sabe sus nombres de casadas. "Es horrible, simplemente horrible", dice.

La suya es una historia más entre miles.